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青山楽器製作所の誕生 〜楽器修理から弦楽器製作へ〜
「青山ハープ」の前身、「青山楽器製作所」は1897年（明治30年）に福井市にて産声を上げました。
創始者である青山次太郎は、1880年代よりヴァイオリン、オルガン、ピアノなどの修理を手がけておりましたが、次第に楽器の製作に興味を持ち、自らも試作をくり返すようになります。そして1897年より、「青山楽器製作所」という楽器製造会社としてスタートし、ヴァイオリン、チェロなどの弦楽器の製作を行いました。
写真右は福井市日之出にあった頃の「青山楽器製作所」。
バイオリン、チェロなどの弦楽器を製造。当時は珍しかった分数サイズも手がけました。
アイリッシュハープとの出会い
事業を受け継いだ青山政雄は、たまたま目にしたアイリッシュ・ハープに魅了され、その製作に没頭。独自の技術で製造されたノン・ペダルハープはやがて、世界のハーピストたちの目に留まるようになりました。
分数サイズの楽器のないハープはその当時、早期教育のむずかしい楽器でした。それまでの多くのフォークハープと異なり、正確な音程と均質な音質を持った青山のノン-ペダルハープは、小さな”ハーピスト”たちがペダル・ハープを導入する前の練習用の楽器としても好評を博しました。
昭和30年代のアイリッシュハープの製作風景。製作のための道具や設備も、ほとんどが手作りによる自社製でした。
グランドハープ製作
そしてこの後、グランドハープ製作にも着手。青山政雄の研究を受け継ぎ、青山憲三（現社長）の代に国産グランドハープ第1号が完成いたしました。
1974年には、製作に関して絶えず助言をいただいたヨセフ・モルナール先生による記念コンサートも行われました。
その後も多くのハーピストの方々・お客様に支えられながらハープの製造を続け、1989年に社名もそれまでの「青山楽器製作所」から「青山ハープ株式会社」と変更いたしました。
今日では各国のハーピストからご信頼いただく、世界有数のハープメーカーとなっております。
ヨセフ・モルナール先生演奏の国産グランドハープ第1号記念コンサートの模様。
コンサートホール誕生
1992年、福井市から松岡町（現 永平寺町）へ本社社屋・工場が移転。
そして私たちの長年の夢であったハープ専用の小さなコンサートホールが誕生いたしました。
これにより、国内外のハーピストの方々をお招きしてのコンサートを開催できるようになりました。
コンサートは、お客様方に超一流のハープ演奏を身近に感じていただくことはもちろん、ハープ製作に携わる私たちにとりましても、世界の第一線で活躍していらっしゃる方々の演奏に直に触れ、率直な意見を伺うことのできるチャンスで、よりよいハープ作りのための貴重なヒントとなっております。
ホールではこのほか、地元・永平寺町主催の「放課後こどもハープ教室」など、ハープレッスンの会場としても利用されております。
青山ホールでのイベントにつきましては「青山ホール」のページをご覧ください。
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